Lavare gli asciugamani ogni tre o quattro utilizzi in acqua tiepida a circa 40 gradi Celsius, utilizzando una quantità moderata di detersivo normale senza ammorbidente, quindi asciugarli nell'asciugatrice a fuoco medio o asciugarli completamente prima di piegarli.
Saltare uno qualsiasi di questi passaggi è solitamente il motivo per cui gli asciugamani diventano rigidi, perdono capacità assorbente o sviluppano un odore di muffa nel tempo. La frequenza di lavaggio, la temperatura dell'acqua, la scelta del detersivo e il metodo di asciugatura influiscono ciascuno sulla fibra in modo diverso e sbagliarne uno annulla il vantaggio di ottenere gli altri tre correttamente.
La frequenza del lavaggio dipende da cosa tocca l'asciugamano e da quanta umidità trattiene dopo l'uso, non da un programma settimanale fisso.
Un asciugamano che si asciuga completamente all'aria tra un utilizzo e l'altro può allungarsi verso l'estremità più lunga della sua portata. Un asciugamano lasciato umido in una cesta dovrebbe essere lavato prima, indipendentemente dal tipo.
L’acqua calda non è automaticamente migliore. L'acqua a circa 40 gradi Celsius è abbastanza calda da rimuovere il sebo e i batteri durante un normale ciclo di lavaggio, senza danneggiare le fibre di cotone con la stessa rapidità dei lavaggi ripetuti a 60 gradi o superiori.
Il detersivo in eccesso non viene risciacquato completamente e lascia un residuo che irrigidisce il tessuto e intrappola gli odori nel tempo.
L'ammorbidente riveste le fibre di cotone con una pellicola sottile che blocca l'assorbimento dell'acqua, motivo per cui un asciugamano può sembrare bello ma asciugarti male.
Gli asciugamani hanno bisogno di spazio per muoversi attraverso l'acqua e il detersivo; un tamburo pieno lascia alcuni asciugamani poco risciacquati.
Ogni tipo di asciugamano discusso sopra è realizzato con un tessuto di peso diverso, il che spiega in parte il motivo per cui le esigenze di lavaggio variano da una categoria all'altra.
Il modo in cui un asciugamano si asciuga influisce sulle sue fibre tanto quanto il modo in cui viene lavato.
Il calore medio fa sì che gli anelli di cotone si accumulino dopo il lavaggio, il che è uno dei motivi per cui gli asciugamani asciugati in lavatrice spesso risultano più morbidi di quelli asciugati in lavatrice.
Più delicato sulla struttura della fibra e migliore per la durata dell'asciugamano, ma gli asciugamani devono essere scossi e asciugati completamente nell'aria circolante anziché lasciati parzialmente umidi.
Conservare gli asciugamani mentre sono ancora leggermente umidi è la principale causa di odore di muffa. Un asciugamano deve essere completamente asciutto prima di essere riposto in un cassetto o in un armadietto chiuso.
| Errore | Cosa succede | Soluzione semplice |
| Ammorbidente ad ogni lavaggio | I residui rivestono le fibre e bloccano l'assorbimento | Utilizzare raramente o invece un po' di aceto bianco nel risciacquo |
| Asciugamani bagnati ammucchiati in un cesto | I batteri crescono nell’umidità intrappolata in poche ore | Appendi gli asciugamani per farli arieggiare prima di aggiungerli al cesto della biancheria |
| Lavare con indumenti molto sporchi | Trasferimento di sporco e pelucchi sulle fibre dell'asciugamano | Lavare gli asciugamani nel proprio carico o solo con capi leggermente sporchi |
| Asciugare ripetutamente a fuoco alto | Le fibre di cotone diventano fragili nel tempo | Utilizzare una fiamma media e rimuovere gli asciugamani non appena il ciclo termina |
Riutilizzare lo stesso asciugamano più di quattro o cinque volte fa sì che i batteri che causano cattivi odori si accumulino più velocemente di quanto il lavaggio li rimuova, motivo per cui una rotazione fissa è importante tanto quanto il lavaggio stesso.
Per hotel, palestre e spa che gestiscono grandi inventari di asciugamani, gli stessi principi si applicano direttamente. La qualità della fibra e il peso del tessuto di un asciugamano determinano quanto bene tollera i frequenti lavaggi commerciali senza perdere morbidezza o assorbenza. Il cotone di qualità inferiore e il tessuto in spugna con anelli larghi si deteriorano più velocemente sotto ripetuti lavaggi con acqua calda, motivo per cui le strutture che sostituiscono gli asciugamani ogni pochi mesi spesso hanno un problema di qualità del tessuto piuttosto che un problema di pratica di lavaggio.